Diversas organizaciones de la sociedad civil participaron durante el Conflicto Armado Interno, como actores del mismo.
Comité Nacional de Unidad Sindical (CNUS)
Máxima organización laboral que funcionó durante los períodos 1946-1954 y 1976-1981. Fue fundado el 19 de diciembre de 1946, mediante la unión de la Federación Sindical de Guatemala (FSG), la Central de Trabajadores de Guatemala (CTG), la Federación Regional Central de Trabajadores (FRCT) y la Asociación General de Empleados, con el objeto de promover una legislación laboral eficaz. En el primer período, su dirigente más destacado fue Manuel Pinto Usaga. En agosto de 1947, el CNUS solicitó al Congreso que introdujera ciertas reformas al Código de Trabajo, entre ellas, suprimir la existencia de sindicatos blancos en el campo y extender, a los trabajadores no sindicalizados, los beneficios conseguidos por las organizaciones laborales.
Algunas de las reformas se aprobaron en el Decreto 526, en 1948. Para asegurar la continuidad de su participación en el proceso revolucionario, el CNUS decidió crear Comités de Acción Política (CAP). Éstos se concibieron como organismos de orientación política para trabajadores, campesinos y miembros de otros sectores populares, con el fin de defender el proceso democrático y trazar acciones en demanda de mejores condiciones de vida.
En 1954, el CNUS fue suspendido por el Gobierno de Carlos Castillo Armas. Resurgió luego del terremoto de 1976. Tres de sus centrales sindicales más combativas fueron la Central Nacional de Trabajadores (CNT), la Federación Autónoma Sindical de Guatemala (FASGUA), la Federación de Trabajadores de Guatemala (FTG).
El CNUS se convirtió en la máxima instancia de coordinación, atención, denuncia y orientación de numerosos conflictos sindicales, y contribuyó a forjar un nuevo tipo de sindicalismo. Al finalizar el período de Gobierno de Kjell Eugenio Laugerud García, en 1978, la mayor parte del sindicalismo guatemalteco se había unificado en torno al CNUS y éste era apoyado por un buen número de organizaciones campesinas, de pobladores y estudiantiles. El 21 de junio de 1980, fuerzas de seguridad del Estado allanaron la sede de la CNT y secuestraron a 27 dirigentes del CNUS, quienes se encontraban reunidos en una sesión. Posteriormente en agosto de 1980, 22 dirigentes sindicalistas de la FASGUA se encontraban capacitándose en la fina EMAUS, en Palín, Escuintla quienes fueron secuestrados. Nunca se esclareció el paradero de estos sindicalistas. En enero de 1981 fue asesinado José Luis Jacome Pinto, destacado líder del CNUS y asesor jurídico de sindicatos. El CNUS no desapareció, pero quedó fuertemente desarticulado.1
Comité de Unidad Campesina (CUC)
Organización campesina cuyos antecedentes vienen desde 1972, cuando un grupo de cooperativistas campesinos y sacerdotes católicos que promovían la alfabetización, la educación y los derechos humanos, plantearon organizarse para lograr mejores condiciones de vida para la población campesina indígena y ladina. En 1978 representantes de la Costa Sur, tierra fría y el área central (Chimaltenango) fundaron el CUC. Sus demandas circulaban alrededor de la tierra, la relación laboral y los salarios en las fincas y el costo de la vida, así como la represión y el reclutamiento militar forzado. Como organización se unió a la corriente de protesta que había en esos años. Fue duramente reprimida. Su mayor logro fue ganar la huelga de los trabajadores de la Costa Sur en 1980, pero el mismo año varios de sus miembros murieron quemados en la Embajada de España.2
Comité de Unidad Sindical (CUS)
Central sindical creada el 11 de mayo de 1962. Estaba compuesta por 13 organizaciones obreras, entre ellas, el Sindicato de Trabajadores del Instituto Guatemalteco de Seguridad Social (STIGSS), el Sindicato de Acción y Mejoramiento Ferrocarrilero (SAMF), la Federación Autónoma Sindical de Guatemala (FASGUA) y la Asociación de Telegrafistas y Radiotelegrafistas de Guatemala (ATRG).3
Confederación de Trabajadores de Guatemala (CONTRAGUA)
Organización laboral, fundada el 25 de noviembre de 1965. Reunió en su seno a 36 sindicatos, agrupados en la Federación de Unidad Sindical (FUS), Consejo Sindical de Guatemala (CSG) y la Federación Regional de Trabajadores del Sur. Agencias norteamericanas, en cooperación con el Gobierno, le brindaron capacitación y apoyo financiero. En julio de 1967, fue la única central sindical que representó a Guatemala en el Primer Congreso de la Confederación Sindical de Guatemala (CONSIGUA), apoyó al Licenciado Julio César Méndez Montenegro, candidato presidencial del Partido Revolucionario (PR).4
